Breve storia dei Giardini di Muckross
La famiglia Herbert ha terminato la costruzione della Muckross House nel 1843 e, probabilmente, i lavori sono iniziati dalla disposizione dei giardini odierni a quel tempo. Infatti, sembra probabile che questi lavori possano aver determinato un aiuto durante gli anni della Grande Carestia irlandese (1845-1850).
Nel mese di aprile del 1846, un giornale locale ha riportato che a Muckross dovevano essere impiegati altri 50 uomini con ‘salari più alti’. Pare che questa manodopera avrebbe dovuto lavorare nei giardini per la costruzione di ‘alcune splendide terrazze di gusto ricercato e design elegante’ (Kerry Evening Post, 15 aprile 1846). Anche diverse specie come il pino silvestre, l’abete bianco, le querce e i faggi che si trovano nelle vicinanze della Muckross House potrebbero essere state piantate durante quel decennio.
La famiglia Herbert ha terminato la costruzione della Muckross House nel 1843 e, probabilmente, i lavori sono iniziati dalla disposizione dei giardini odierni a quel tempo. Infatti, sembra probabile che questi lavori possano aver determinato un aiuto durante gli anni della Grande Carestia irlandese (1845-1850).
Nel mese di aprile del 1846, un giornale locale ha riportato che a Muckross dovevano essere impiegati altri 50 uomini con ‘salari più alti’. Pare che questa manodopera avrebbe dovuto lavorare nei giardini per la costruzione di ‘alcune splendide terrazze di gusto ricercato e design elegante’ (Kerry Evening Post, 15 aprile 1846). Anche diverse specie come il pino silvestre, l’abete bianco, le querce e i faggi che si trovano nelle vicinanze della Muckross House potrebbero essere state piantate durante quel decennio.
La famiglia Herbert ha ospitato la Regina Vittoria a Muckross nel mese di agosto 1861. Si racconta infatti che, negli anni immediatamente precedenti all’arrivo della Regina, i giardini sono stati preparati in previsione a tale visita. Sono stati aperti percorsi attraverso le foreste e i terreni e installate terrazze panoramiche e panchine. Inoltre, è stato aumentato il numero e la varietà di arbusti e fiori con fioritura in tarda estate.
Le ortensie di Muckross hanno vinto il primo premio all’esposizione Tralee Flower Show nel mese di luglio del 1868 (Kerry Evening Post, 29 luglio 1868). Oggi, situato nella zona sud-orientale della Muckross House, si trova un’aiuola di ortensie che offre uno spettacolo colorato alla fine dell’estate. Poiché il terreno è relativamente acido, il colore dei fiori che predomina è il blu.
Nel 1887, The Gardeners' Chronicle ha descritto con l’aggettivo ‘di prima scelta’ le specie di rododendro che limitavano i prati e le aiuole a Muckross. Ha anche citato le tonalità brillanti delle azalee, osservando che sembravano ‘cespugli accesi in alcuni casi.’
Attualmente i prati a Muckross ospitano ancora ampi cespugli di rododendro, che offrono uno spettacolo suggestivo e colorato da aprile a giugno e includono diversi esemplari sviluppati per la prima volta nel periodo vittoriano, tra cui diverse varietà di Rhododendron arboretumUltimamente sono state aggiunte varietà come Mayday e Fastuosum flore pleno. Tra le famose azalee, si trovano piante ibride di Azalea obtusum ‘Amoenum’, Azalea mollis ed Exbury.
La famiglia Bourn Vincent si è impegnata in maggiori sviluppi dei giardini a Muckross durante il periodo in cui era proprietaria dal 1911 al 1932. Uno dei primi progetti è stato l’incarico per la costruzione di serre da parte di W. Richardson e la società Company of Darlington inglese. Nel 1918, all’interno di tali serre venivano coltivate viti, pesche e fichi.
La famiglia Bourn Vincent ha anche incaricato R. Wallace and Co. of Colchester di realizzare progetti per il giardino, non tutti realizzati. Tuttavia, le terrazze in stile vittoriano, immediatamente a sud della dimora, sono state sostituite con un giardino sommerso – Sunken Garden. Qui vicino, è stato sviluppato un giardino roccioso – Rock Garden – su un affioramento naturale di calcare, in cui sono state piantate conifere nane e piccoli arbusti.
Per facilitare il drenaggio della parte meridionale del giardino, è stato sviluppato anche un giardino con ruscelli – Stream Garden. Il ruscello attraversa delicatamente i prati e confluisce nel Muckross Lake a Dundag Bay. Nel terreno umido che costeggia il ruscello, fioriscono Arum milies, Day lilies, Crinum lilies, Penstemons, Hostas e Kniphofias (Tritoma). Tra le piante che crescono nel tratto inferiore del ruscello ci sono il Salice delle capre (Salix caprea), Pero piangente (Pyrus communis pendula), Yucca e molte altre.
Chi visita il Ristorante giardino può godersi di viste spettacolari dall’area dell’ex giardino recintato in stile vittoriano verso Torc e le montagne Margenton.
Un’area del bosco secolare confina con il giardino Stream Garden a est. Comprende circa 100 varietà di Camellias diverse che sono state piantate nel 1980. A sud del giardino Stream Garden si trova un arboreto, creato nel 1972. Qui adesso si trovano esemplari di Acers, Betulas, Cercidiphyllum, Pittosporum e Podocarpus, nonché alberi dell’emisfero australe.
Chi visita il Ristorante giardino può godersi di viste spettacolari dall’area dell’ex giardino recintato in stile vittoriano verso Torc e le montagne Margenton. Oggi, un parterre del giardino, con disposizioni di aiuole elaborate, offre motivi di interesse e colori durante tutto l’anno.